La Ley de Desarrollo de Idiomas Nacionales (國家語言發展法) fue aprobada con tres lecturas por el Yuan Legislativo el 25 de diciembre. La ley establece claras garantías para la herencia, revitalización y desarrollo de las lenguas nativas de la gente de Taiwán (incluida la Lengua de Signos de Taiwán) por respeto a la diversidad cultural y lingüística nacional.
El espíritu de esta nueva Ley se basa en la preservación, la revitalización y el desarrollo equitativo de los idiomas de Taiwán, en particular los idiomas utilizados por las minorías étnicas que están bajo amenaza. La ley no pretende establecerlos como idiomas oficiales para el uso del Gobierno; más bien se busca facilitar planes encaminados a la preservación de la diversidad lingüística y el desarrollo cultural sostenible y pretende garantizar que estos idiomas, incluido el lenguaje de señas de Taiwán, disfruten de las protecciones necesarias para que se desarrollen y se transmitan a las generaciones futuras.
Los puntos principales de la ley incluyen:
- Requerir al gobierno que convoque reuniones regulares sobre el desarrollo de idiomas nacionales;
- Priorizar la promoción de esfuerzos en los idiomas nacionales amenazados para revitalizarlos y que se puedan transmitir a las futuras generaciones;
- Establecer un mecanismo para el estudio de idiomas nacionales, junto con la creación de bases de datos para la investigación y preservación;
- Proteger las oportunidades para el aprendizaje preescolar de idiomas nacionales;
- Planificación de cursos básicos y recursos educativos para el aprendizaje de idiomas nacionales en todos los niveles de educación primaria y secundaria (K-12);
- Proteger los derechos de comunicación para las lenguas nacionales;
- Establecimiento de normas relativas a subvenciones y premios para la promoción de idiomas nacionales.
La Ley de Desarrollo de Idiomas Nacionales no especifica los nombres de los idiomas cubiertos por respeto a los derechos de los grupos que llaman a cada idioma de la manera que están más familiarizados. En el futuro, cuando se redacten las normas de aplicación, se especificarán los nombres de los distintos idiomas después de una investigación a largo plazo, así como una amplia consulta con todas las partes implicadas y el establecimiento de un consenso público. El principio de guía es la "coexistencia en la diversidad".
Más allá de esto, el objetivo de la Ley de Desarrollo de Idiomas Nacionales es permitir que todos los taiwaneses usen sus respectivos idiomas nativos con confianza y dignidad a través de la protección de sus derechos a la educación, la comunicación y el uso. Como tal, la ley garantiza a los estudiantes el derecho a elegir y estudiar su(s) idioma(s) materno(s), pero no obliga a las escuelas a enseñar todos los idiomas, ni tampoco requiere que los estudiantes aprendan todos los idiomas.
La ley también autoriza a los gobiernos locales a proporcionar servicios públicos en los idiomas nacionales según las necesidades regionales, pero no exige que todos los servicios públicos estén disponibles en todos los idiomas.
La Ley de Desarrollo de Idiomas Nacionales garantiza el derecho de las personas a elegir y utilizar libremente su idioma nacional. Refiriéndose al Artículo 14 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos de la ONU, la ley también establece que cuando las personas participan en procedimientos gubernamentales administrativos, legislativos o judiciales, pueden usar el idioma nacional que elijan y el Gobierno debe proporcionar servicios de interpretación si es necesario. Al mismo tiempo, para reforzar efectivamente la calidad y efectividad de estos servicios, el Gobierno capacitará activamente a los intérpretes en los diferentes idiomas nacionales.
Finalmente, en vista del hecho de que tanto la Ley de Desarrollo de Idiomas Aborígenes como la Ley Básica Hakka proporcionan la protección de los idiomas locales y regionales, la Ley de Desarrollo de Idiomas Nacionales reitera y aclara ciertas áreas de responsabilidades, tales como autorizar a las autoridades locales a designar lenguas nacionales para emplearlas como lengua franca regional basado en la demanda, necesidad o concentración de grupos étnicos.
El Ministerio de Cultura hará un seguimiento cuidadoso de los métodos de implementación y salvaguardas regionales mediante la redacción de las reglas de aplicación para esta ley de idiomas nacionales a fin de promocionar, revitalizar y desarrollar efectivamente todas las lenguas nacionales.