Le chemin de fer forestier Alishan devient le premier site classé « paysage culturel significatif » de Taiwan.
Le ministère de la Culture a annoncé le 9 juillet que « le chemin de fer forestier Alishan » s'inscrivait comme le tout premier site classé paysage culturel significatif de niveau national.
Disposant de riches ressources forestières à la faune et flore diversifiées et au relief particulier, le mont Alishan est un territoire traditionnel des tribus aborigènes taiwanaises dont les Tsou. Actuellement, 11 sites inscrits, classés monuments historiques ou sites paysagers de Taiwan sont relatifs au chemin de fer forestier Alishan faisant de ce dernier un véritable patrimoine culturel de la région. L'exploitation du chemin de fer forestier a débuté à l'époque japonaise. Les terrains accidentés ont rendu difficiles les travaux de construction. Les trains ont commencé à circuler en 1912 entre Chiayi et Erwanping et la ligne a été étendue à Zhaoping deux années plus tard. Cette ligne est la principale ligne du chemin de fer forestier Alishan de nos jours.
A travers leur politique de la nationalisation des zones forestières, les autorités japonaises ont fait des forêts d'Alishan le début de l'exploitation forestière contemporaine de Taiwan. Cette dernière a forgé la gloire de trois zones d'exploitation durant la période japonaise. La zone forestière d'Alishan qui a basé son système de transport sur le chemin de fer a conservé l'évolution de chemin de fer de montagne. La disposition des rails, les techniques de circulation des trains, les locomotives Shay utilisant des cylindres montés verticalement font de ce site l'unique de Taiwan à conserver les caractéristiques du chemin de fer forestier du début du 20e siècle avant la maturation de la technique du câble.
Le développement du chemin de fer forestier Alishan est significatif en plusieurs points : en plus d'être un moyen de transport, il a permis l'essor d'exploitation des terrains le long de la ligne et la naissance d'une ville basée sur le bois. Le patrimoine relatif à l'industrie forestière aux alentours de la gare Beimen à Chiayi, le site de maintenance du chemin de fer et la formation des communautés comme celle de Fenqihu résultent tous du développement des chemins de fer. Tous les vestiges relatifs à cette industrie, à la vie et à la nature de cette région traduisent la richesse humaine, géographique et industrielle de manière linéaire.
Le chemin de fer Alishan a progressivement opté pour une fonction touristique à partir des années 1960. Cette zone s’'est d'ailleurs octroyé une casquette de protection forestière et de loisirs ces dernières années. La beauté d'Alishan s'est transmise à travers le plume ou les photographies des visiteurs. La musique pop et le cinéma qui en découlent ont forgé la place de Alishan au sein de la société taiwanaise faisant de ce lieu un des synonymes du paysage taiwanais.