L'Atelier ferroviaire de Taipei classé monument historique tend à devenir désormais le musée national des chemins de fer, un projet qui attire l'attention nationale et internationale. Afin d'établir une base solide au musée et d'organiser les stratégies en même temps que les travaux, le ministère de la Culture a obtenu du gouvernement la mise en place du bureau préparatoire du musée national des chemins de fer. La ministre de la Culture Cheng Li-chiun (鄭麗君) a annoncé la création du bureau préparatoire dès l'obtention de son autorisation le 13 août dernier. L'équipe opératrice sera constituée d'un effectif formel chargé de planifier les infrastructures matérielles et immatérielles nécessaires à la mise en place d'un musée national des chemins de fer vivant.
Créé le 30 octobre 1935, l'Atelier ferroviaire de Taipei s'inscrit comme l'atelier de maintenance des trains le plus ancien et le plus complet encore préservé de nos jours à Taiwan. Il revêt une valeur industrielle et historique tant sur le plan des bâtiments historiques que sur celui des techniques de maintenance, de la culture du travail et du développement des transports. Les activités de l'Atelier ferroviaire de Taipei ont été transférées au site de Fugang à Taoyuan en 2012. Grâce aux efforts de nombreux acteurs, le site entier a été classé monument historique en avril 2015.
Après son entrée en fonction, la ministre de la Culture Cheng Li-chiun a largement agi dans la coordination du projet. Le ministère de la Culture s'est implanté à l'Atelier ferroviaire de Taipei en établissant le groupe préparatoire du musée national des chemins de fer en juillet 2017 marquant le début des préparations de la mise en place des infrastructures et de l'organisation du musée. En 2017 et 2018, deux protocoles d’entente ont été signés avec le ministère des Transports, initiant des coopérations sur les infrastructures matérielles et immatérielles du musée et la maintenance des véhicules.
Afin de rénover et réhabiliter l'Atelier ferroviaire de Taipei et offrir une image d’ensemble de musée national des chemins de fer, les ministères de la Culture et des Transports ont adopté un programme décennal de 2017 à 2026. Ce programme prévoit une préparation générale du site en alternant partiellement des zones de restauration et d'ouverture.
Cette année, les travaux de rénovation ont débuté dans le bureau administratif général et les bains des employés porteurs d’une connotation sociale et culturelle importante. A compter de l'année prochaine, le travail de conception et de rénovation débuteront dans la salle des machines, l'atelier de forge et de métallurgie, l'atelier des locomotives diesel/électrique, l'auditorium, l'atelier de montage, l'usine des wagons, l'atelier de peinture. Dans le même temps, le ministère de la Culture initiera avec le bureau des chemins de fer un travail de collection et restauration des anciens véhicules reliques.
La ministre de la Culture a indiqué que par le passé le gouvernement a toujours privilégié le volet matériel des infrastructures au détriment de la planification du contenu et de l'aspect organisationnel lors des études et de la budgétisation des projets de construction publique. Par conséquent, le ministère de la Culture a œuvré pour la création d'un bureau préparatoire du musée dès l'étape de restauration de l'Atelier ferroviaire de Taipei.
Avec la mise en place du bureau préparatoire, il sera désormais possible d'établir un quota rationnel du personnel en vue d'introduire des équipes spécialisées dans différents domaines capables de préparer l'établissement du musée, la planification générale du parc muséal tout en entamant les tâches principales du musée telles que la collecte, la recherche, la maintenance des objets ou encore les expositions.
Une fois que le travail préparatoire sera mené à son terme, le fonctionnement du futur musée national des chemins de fer nécessitera d'une part le savoir-faire du ministère des Transports en matière de techniques ferroviaires, des ressources en collection et en marketing et d’autre part les points forts du ministère de la Culture dans la planification et la gestion humaine des musées et la culture ferroviaire.
Après de nombreuses discussions, les deux ministères ont abouti à un premier consensus qui est d'établir en commun une institution administrative du musée national des chemins de fer avant 2027. Les deux ministères élaboreront conjointement les réglementations relatives à l'établissement de cette institution.
Selon la ministre Cheng Li-chiun, le musée national des chemins de fer sera un véritable « musée vivant » qui combine à la fois le site restauré de l'Atelier ferroviaire de Taipei, la remise en place de la circulation, la maintenance des appareils mécaniques et des véhicules. Ce musée sera non seulement un site ouvert à tous doté d'expositions dynamiques mais il s'affichera également un espace capable de raconter l'histoire ferroviaire, de proposer une réflexion sur la culture ferroviaire et de réinterpréter des souvenirs relatifs à cette culture.