El Ministerio de Cultura y la Fundación Feria de Libros de Taipéi han decidido suspender la Feria Internacional de Libros de Taipéi (TIBE, siglas en inglés) 2020 por el brote del coronavirus COVID-19.
Programada originalmente para celebrarse del 4 al 9 de febrero en el Centro de Comercio Mundial de Taipéi, la feria en principio había sido aplazada para el 7 al 12 de mayo por el Ministerio de Cultura y la referida fundación como medida de respuesta a la acelerada propagación del COVID-19. En ese entonces, un grupo de trabajo fue establecido para hacer los ajustes operativos necesarios y mitigar el impacto de la reprogramación, mientras se mantenía atento a la última información de asesoramiento del Centro Nacional de Comando Epidémico (CECC, siglas en inglés) de Taiwán.
Dado que el evento anual acoge a casi 600.000 asistentes y expositores provenientes de un promedio de 50 países cada año, TIBE cumple con los criterios para seguir las pautas para reuniones públicas a gran escala a raíz del brote de COVID-19 emitido por el CECC el 5 de marzo.
Además, según una evaluación de riesgos realizada por el grupo de trabajo, el evento es una actividad de interior a gran escala con un alto riesgo de transmisión viral, lo que significa que sería extremadamente difícil implementar completamente las medidas de prevención de epidemias, ya que la feria atraería un gran número de viajeros y habría un contacto cercano entre los asistentes.
Dado que los expositores y autores invitados se enfrentan a restricciones de viaje por la epidemia, varias editoriales y personalidades de peso no podrán estar presentes y se verán afectadas las negociaciones de derechos de autor, las actividades de lectura, como así también las ventas de los vendedores participantes y las editoriales. Varios expositores y autores internacionales ya han cancelado su visita a Taiwán, así la calidad del evento no alcanzará lo esperado.
Además, si se hicieran más postergaciones, la feria coincidiría con otras ferias internacionales de libros en la segunda mitad del 2020. La reprogramación también acortaría el tiempo necesario para los arreglos de la feria del libro del próximo año. La fundación reembolsará por completo el alquiler del estand, mientras que a todos aquellos que presenten una solicitud antes del 31 de mayo se les reembolsará el precio total de la entrada a través de las plataformas y canales en los que compraron los boletos, sin recargo adicional.
Los operadores de editorial y los propietarios de librerías de Taiwán que han sufrido dificultades operativas están habilitados para recibir ayuda, subsidios y préstamos de acuerdo con las medidas de rescate y revitalización del Ministerio de Cultura para los sectores culturales y artísticos.
El Ministerio de Cultura presentará otras medidas para promover la lectura y alentar al público en general a comprar más libros durante el período de prevención de epidemias.