- Apellido y nombre en idioma chino: 陳錫煌
- Año de nacimiento: 19 de marzo de 1931
- Lugar del nacimiento: Taipéi
- ¿Sabía usted que…?
- Chen Hsi-huang es el único titiritero de guantes en Taiwán que ha sido reconocido por el Ministerio de Cultura como un importante conservador tanto de los títeres de guantes tradicionales como de la vestimenta de títeres y sus diferentes accesorios clásicos.
Chen Hsi-huang ha pasado muchos años dedicándose a transmitir el arte de los títeres de guantes taiwaneses, también conocido localmente como pò͘-tē-hì. No sólo es un destacado artista del arte del teatro de marionetas, sino también es un especialista en la producción de accesorios de títeres y es capaz de hacer que los muñecos se muevan y parezcan casi como si estuvieran realmente vivos. Con el fin de revitalizar y llevar adelante la cultura del teatro de marionetas taiwaneses, Chen ha dedicado su vida a llevar el títere de guante a otro pico artístico.
Chen nació en una familia de titiriteros. Su padre, Li Tien-lu, era el director de la Compañía de Títeres I Wan Jan. Como Li se mudó a la casa de su esposa, su hijo mayor tomó el apellido de su madre, Chen. Después de terminar la escuela primaria, Chen se unió a la compañía de títeres de su padre, ofreciendo actuaciones en todo Taiwán y fue desarrollando gradualmente una base profunda en tal arte.
Su padre tenía grandes esperanzas en Chen, lo que resultó en que su padre lo regañara a menudo debido a sus frecuentes dificultades para recordar sus líneas o agarrar al títere correctamente. Finalmente, Chen no pudo tolerar más y se escapó hacia el sur, uniéndose a la Compañía de Títires Hsin Hsing Ku del buen amigo de su padre Chung Jen-hsiang. Mientras estaba allí, se ocupó de ayudar a hacer la ropa y los sombreros de los títeres. Descubrió que los títeres en el sur eran mucho más exquisitos que los del norte, y comenzó a estudiar, innovar y mejorar las debilidades de esos títeres del norte.
Al darse cuenta de que su audiencia estaba disminuyendo y que el teatro de títere tradicional estaba en declive, Chen y su hermano menor empezaron a dedicarse a la producción de títeres y accesorios. Luego comenzaron a visitar las escuelas primarias y el Centro de Arte de Títeres de Taipéi para enseñar, convirtiéndose en los primeros titiriteros en hacerlo para los títeres tradicionales.
En el 2008, para ayudar a popularizar el arte de títeres y pasarlo a las futuras generaciones, Chen fundó la Compañía de Títeres Tradicionales Chen Hsi-huang a sus 78 años, la cual comenzó a realizar actuaciones para presentar a más personas los títeres tradicionales. Además de enseñar habilidades de actuaciones, Chen también ha pasado a las futuras generaciones las existentes técnicas de producción y preservación de la utilería. Chen sigue preocupado porque el arte de pò͘-tē-hì aún puede desaparecer en el futuro, por lo que se compromete a enseñar personalmente a cualquiera que esté dispuesto a aprender.
Chen ha sido testigo del auge y caída de los títeres tradicionales en Taiwán. Hoy en día, está dedicado de todo corazón a pasar las artes de la actuación y la producción a las futuras generaciones, sin ocultar nada a sus jóvenes aprendices. Espera que el público más joven aún pueda encontrar algo que amar en este antiguo arte, y que esta tradición distintiva pueda seguir adelante y transmitirse durante mucho tiempo.
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