台湾の地質公園が外国のジオパークと初めての姉妹提携関係が結ばれました。 奇岩で有名な新北市万里区の景勝地・野柳地質公園と山口県美祢市にある秋吉台国定公園の観光・学術交流協定書調印式が2014年2月15日、地質公園内で行われました。
エジプト女王の頭のような形をしている奇岩（＝写真）や怪石など変化に富む地形・地質を持つ野柳地質公園は昨年、政府主催の「台湾十大地景」人気投票で堂々の1位に輝いており、学術的、観光的に国際社会から高い評価を受けています。
ただ、同公園の関係者によると昨年台湾を訪問した中国大陸からの旅行者260万人のうち約70％に相当する180万人が、また韓国からの観光客30万人のう ち半分以上が野柳を訪れたのに対し、120万人に達した日本人観光客はわずか3万人しか入園しておらず、今回の提携関係締結で日本からの入園者増加が期待がかかっています。
また、昨年訪台した美祢市長は、野柳を訪問した大陸からの旅行者が秋吉台国定公園も訪れるようになればと、双方の集客交流をめぐって意見交換をしており、今後、地質公園の学術研究や観光促進に弾みがつくものと考えています。
